Carenza di ferro in caso di malattia infiammatoria intestinale
In caso di malattia infiammatoria intestinale (IBD), aumentano i rischi di avere anche una carenza di ferro o l’anemia sideropenica.
IBD è l'acronimo inglese utilizzato per indicare un gruppo di patologie caratterizzate da infiammazione dell'apparato gastrointestinale (intestino tenue e crasso). Le due forme più comuni di IBD sono la malattia di Crohn e la colite ulcerosa (Ulcerative Colitis, UC) 1. Nel Regno Unito e negli USA all’incirca 1 persona su 250 soffre di IBD2,3. La causa esatta di questa malattia non è nota, ma sono coinvolti presumibilmente molti fattori quali fumo di sigaretta, infezioni pregresse e genetica4.
L’anemia è il sintomo non intestinale più comune di IBD5. Si sviluppa quando il numero di globuli rossi presenti nel corpo o la quantità di ossigeno che possono trasportare sono troppo bassi per il fabbisogno dell’organismo. L’anemia può insorgere per diversi motivi, tuttavia la causa più comune di anemia in caso di IBD è la carenza di ferro5.
Se hai una qualsiasi forma di IBD, corri il rischio di avere una carenza di ferro o l’anemia sideropenica (IDA)6. Diversi studi hanno calcolato in modo differente il numero di persone affette da IBD e carenza di ferro, tuttavia indicano che il 36%–76% dei soggetti con IBD manifestano l’anemia sideropenica7. Le cause principali del possibile sviluppo di carenza di ferro o anemia sideropenica in associazione a IBD sono le seguenti:
- emorragia interna a lungo termine nell’intestino
- assorbimento ridotto di ferro contenuto nel cibo a causa di un’infiammazione intestinale
- apporto alimentare ridotto di ferro, se non si consumano determinati cibi, ad esempio verdure a foglia verde, perché aumentano i sintomi di IBD1.
Benché la carenza di ferro sia la causa più comune di sviluppo dell’anemia in caso di IBD5, ne esistono anche altre, fra cui:
Questo tipo di anemia è causata dal sistema immunitario dell’organismo8. Con questo tipo di anemia, una parte del ferro presente nel corpo non è disponibile per la produzione di emoglobina per i globuli rossi8. Pertanto viene prodotto un minor numero di globuli rossi. Inoltre la durata di vita di queste cellule può essere ridotta8.
Anemia da carenza di vitamine
Dovuta per esempio ad assorbimento ridotto di vitamina B12 o acido folico1. L’anemia da carenza di vitamine insorge se non si mangia una quantità sufficiente di cibi contenenti vitamina B12 e acido folico o se questi elementi nutritivi, contenuti negli alimenti, non vengono assorbiti nell’intestino. Con la malattia di Crohn vi sono maggiori probabilità che insorga questo tipo di anemia dato che le porzioni dell’intestino tenue, in cui questi elementi nutritivi vengono solitamente assorbiti, possono essere infiammate oppure possono essere state asportate chirurgicamente8.
Per esempio, l’anemia causata da trattamenti di IBD, come sulfasalazina e azatioprina8, che sopprimono la produzione di cellule ematiche1.
È importante trattare l’anemia, sia essa dovuta a carenza di ferro oppure a una qualsiasi delle altre cause summenzionate.
La carenza di ferro può determinare una capacità lavorativa ridotta e, in caso di sintomi gravi, può comportare un ricovero prolungato in ospedale5. Il trattamento della carenza di ferro o dell'anemia sideropenica con una supplementazione può migliorare le funzioni mentali e fisiche, fornendo maggiori energie e migliorando in generale la qualità della vita.
Se sospetti di avere una carenza di ferro o sei in ogni caso preoccupato per la tua salute, devi consultare il medico il tuo medico curante, che potrà stabilire l'eventuale presenza di anemia e, in tale caso, le cause sottostanti e i possibili trattamenti.
- Ott C, Liebold A, Takses A, Strauch UG, Obermeier F. High prevalence but insufficient treatment of iron-deficiency anemia in patients with inflammatory bowel disease: results of a population-based. Gastroenterol Res Pract. 2012;2012:595970. doi:10.1155/2012/595970.
- NHS inflammatory Bowel Disease. Available at: http://www.nhs.uk/conditions/Inflammatory-bowel-disease/Pages/Introducti.... Accessed November 19, 2013.
- Kappelman MD, Rifas–Shiman SL, Kleinman K, et al. The Prevalence and Geographic Distribution of Crohn’s Disease and Ulcerative Colitis in the United States. Clin Gastroenterol Hepatol. 2007;5(12):1424-1429.
- Baumgart DC, Carding SR. Inflammatory bowel disease: cause and immunobiology. Lancet. 2007;369(9573):1627-40. doi:10.1016/S0140-6736(07)60750-8.
- Stein J, Hartmann F, Dignass AU. Diagnosis and management of iron deficiency anemia in patients with IBD. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2010;7(11):599-610. doi:10.1038/nrgastro.2010.151.